Kwasy tłuszczowe uwolnione z triacylogliceroli w wyniku hydrolizy enzymatycznej. W krwiobiegu wolne kwasy tłuszczowe krążą luźno związane z albuminami. Wolne kwasy tłuszczowe obecne są również w zjełczałych tłuszczach, gdzie podlegają dalszym przemianom do aldehydów i ketonów.