Wszystkie części żeń-szenia prawdziwego (najbardziej korzeń), zawierają mieszaninę 16 saponin trójterpenowych, będących połączeniami aglikonów panaksatriolu lub kwasu olanolowego z 3 - 6 cukrami prostymi.

Wyciągi z żeń-szenia działają ogólnie pobudzająco i wzmacniająco na ośrodki ruchowe i wydzielnicze, znajdujące się w ośrodkowym układzie nerwowym i rdzeniu przedłużonym. Żeń-szeń obniża ciśnienie krwi, zwiększa ilość wydalanego moczu i odtruwa organizm, obniża poziom cukru we krwi, ma właściwości przeciwwrzodowe, hamuje rozwój niektórych nowotworów oraz pobudza czynności serca. Surowiec ten ma wszechstronny wpływ na organizm, zwiększa jego ogólną wydolność, zdolności adaptacyjne do trudnych i niesprzyjających warunków otoczenia, a także do dużego wysiłku. Dodaje energii, poprawia koncentrację i umiejętność zapamiętywania, zwiększa odporność na stres.